As linhas directrizes indicam que, embora ainda não existam provas suficientes para medir o impacto do encerramento de escolas nas taxas de transmissão de doenças, os efeitos negativos do encerramento de escolas na segurança e na aprendizagem das crianças estão bem documentados.Os ganhos obtidos nas últimas décadas no acesso das crianças à educação correm o risco de se perderem e, nos piores casos, de se inverterem por completo.
"Nos países mais pobres, as crianças recorrem frequentemente às escolas para a sua única refeição do dia. Mas com muitas escolas agora fechadas por causa do VIDOC, 370 milhões de crianças estão privadas destas refeições nutritivas, que são uma linha de vida para as famílias pobres. São também privados da assistência médica que normalmente recebem na escola. Isto pode causar danos duradouros, pelo que, quando as escolas reabrem, é essencial que estes programas de refeições e os serviços de saúde sejam restabelecidos, o que também pode ajudar a trazer as crianças mais vulneráveis de volta à escola", afirmou David Beasley, Director Executivo do PAM.
O interesse superior da criança e as questões gerais de saúde pública - com base numa avaliação dos benefícios e riscos associados à educação, à saúde pública e aos factores socioeconómicos - devem estar no centro das decisões das autoridades nacionais e locais para a reabertura das escolas, segundo as orientações.
